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99 Luftballons

99 Luftballons è una canzone di chiara ispirazione pacifista che nel 1984 scalò le classifiche di tutto il mondo, piazzandosi al primo posto in mezza Europa ed in Australia e si distinse per essere stato il primo brano in lingua tedesca ad essere entrato nella Top 10 dell’ “American Billboard Hot 100″ (si fermò al 2° posto).
L’ispirazione venne a Carlo Karges, chitarrista del gruppo di Nena, che in occasione del concerto dei Rolling Stones a Berlino Ovest nel 1982, in un clima di piena guerra fredda, quando ancora la perestrojka e Gorbachev erano solo un miraggio, “fantasticò” su un gruzzolo di palloncini colorati che dal palco vennero liberati verso il cielo e si raggrupparono assumendo una forma che ricordava un’astronave: Karges ipotizzò che questo UFO sarebbe stato avvistato anche al di là del “muro” scatenando una reazione bellica a catena che viene descritta nel testo della canzone musicata poi dal tastierista della band Uwe Fahrenkrog-Petersen.
La canzone venne tradotta in molte lingue e la versione inglese, “99 Red Balloons”, scritta da Kevin McAlea, permise al brano di sfondare anche in Inghilterra dove raggiunse la prima posizione della UK Top 40 nel marzo 1984.
A tutt’oggi il brano è considerato come uno dei più rappresentativi degli anni 80 e una delle più famose “one-hit wonders” di tutti i tempi, tanto che gode ancora di numerosi passaggi radiofonici e televisivi in tutto il mondo.
In occasione del disastro provocato dall’uragano Katrina, l’emittente televisiva americana VH1 Classic, organizzò una raccolta di fondi permettendo ai propri teleascoltatori di selezionare i video da trasmettere in cambio di una donazione: il 26 marzo 2006, tra le 2 e le 3 del pomeriggio, l’emittente alternò in continuo i video della canzone nella versione tedesca e inglese su richiesta di un anonimo ascoltatore che donò ben 35000 dollari.